Il favoloso mondo di Fernando Jacopozzi

“La pubblicità sostituirà l'architettura” diceva l’architetto tedesco Hugo Häring, alludendo anche con toni critici al doppio volto che una città può assumere, di giorno e di notte, con l’uso della luce per scopi pubblicitari. Ma l’illuminazione notturna ha svolto compiti delicati nel corso della sua storia. Accanto a quello più evidente di favorire la visibilità, c’è anche quello della lotta al crimine perpetrato nelle ore notturne. Nel 1600, il re Sole Luigi XIV, fece distribuire lampade ad olio in tutta la capitale, chiedendo al popolo di tenere una candela accesa alle finestre. La Parigi di Haussman, alla fine del 1800, contava più di ventimila lampioni a gas. Con la lampadina elettrica le città si sono letteralmente accese, assumendo fin da subito (e anche dall’alto) un aspetto iconico e distintivo.

“Il lavoro di mio nonno è diventato cruciale durante la prima Guerra Mondiale quando le truppe tedesche avanzavano verso la Francia” ricorda Véronique. L’allora presidente del Consiglio, Georges Clemenceau, gli affidò un incarico delicatissimo: “ricostruire”, con le sue lampadine, la stazione ferroviaria della Gare de l’Est nella campagna fuori Parigi, tra le località di Villepinte e Seyran, per ingannare i tedeschi che, con i dirigibili Zeppelin e i plurimotori Gotha, si accanivano in particolare nelle ore notturne, sganciando le bombe sulle luci della città. “Il progetto doveva simulare i binari ferroviari e il movimento dei treni, strade, fabbriche, con un sapiente uso di luci, strutture in legno, impalcature di vario tipo. I giornali dell’epoca descrivono la genialità dell’idea, una minuziosa riproduzione del quartiere parigino a circa 12 km dalla città, ma l'armistizio arrivò prima che fosse conclusa.”

Eppure riconoscimenti per l’alto valore dell’impresa, un capolavoro di genere maturato in gran segreto, non sono mancati e per questo Jacopozzi ottenne la Legion d'Onore.

Passata la guerra, Parigi tornò a pensare in grande e nel 1925 Jacopozzi ottenne l’incarico di illuminare la Torre Eiffel, fiaccola di Parigi per l’Esposizione Internazionale delle Arti Decorative. “Era riuscito a convincere gli eredi dell’architetto Gustave Eiffel e la Commissione delle Belle Arti. Mancava però uno sponsor, perché il progetto era molto costoso. Dove trovare i soldi?”  A quel punto risultò dirimente l’amicizia tra il fiorentino e André Citroën, un rapporto di stima nato in tempo di guerra durante le riunioni ministeriali, quando il governo convocava le migliori teste e i più importanti industriali del paese per affrontare l’emergenza. Il patron della Casa Automobilistica accettò di finanziare l’impresa ricevendo in cambio la menzione pubblicitaria. “Alcuni operai avevano le vertigini sulla torre, per questo sappiamo che anche artisti circensi, trapezisti, acrobati, ex militari della Marina Nazionale, lavorarono alla posa delle 250.000 lampadine. Fu un’impresa incredibile, epocale.”

Il 2024 è alle porte e il centenario dell’Esposizione, nell’aprile 2025, si avvicina. Il sogno della nipote è ora questo: “Mio nonno è stato molto apprezzato quando era in vita. È morto all’improvviso nel 1932 e in quegli anni di ascesa del Fascismo non era facile essere italiani. Forse anche per questo è stato un po’ dimenticato. Vorrei che tornasse ad avere il riconoscimento che merita, magari con l'intitolazione di una strada qui a Parigi. Ma pensiamo anche a Firenze, la sua città natale, dove torniamo regolarmente. Penso sia giusto che questo ingegnoso fiorentino sia riscoperto dai concittadini. In fondo, mio nonno Fernando rappresenta un pezzo di storia per entrambe le città.”