Isole volanti

Il conto alla rovescia è già partito. Per la prima volta la Louis Vuitton Cup e il Louis Vuitton America’s Cup Match si svolgeranno in Italia, all’ombra del Vesuvio, nella primavera e nell’estate del prossimo anno. La data che darà il via all’agone è già fissata: sarà il 10 luglio 2027 a Napoli. Nel frattempo è in Sardegna a fine maggio che la gara d’élite, la competizione più antica dello sport internazionale riscalda le vele nel golfo degli Angeli a Cagliari, tra il porto, il Lungomare Poetto e il promontorio di Sant’Elia, primo campo di prova che accoglie la Regata Preliminare. Uno  spettacolo tutto da godere anche dalla terraferma che si trasforma in un naturale teatro marino dal lungomare al Lazzaretto di Sant’Elia, alle pendici del Colle di Sant’Ignazio.

La competizione preliminare, prima occasione per misurarsi con gli avversari (una vittoria qui può dare un importante slancio al team vincitore in vista dell’agone di Napoli) vede i team velici con gli equipaggi impegnati tutti sullo stesso tipo di scafo: le barche AC40 monotipo - tutte con  configurazioni identiche - capaci di raggiungere una velocità di più di 45 nodi (circa 83 km/h) che prevede un equipaggio composto da quattro membri. Tutte le imbarcazioni AC40 hanno prestazioni omogenee – al contrario delle AC75 protagoniste a Napoli nell’America’s Cup e che presentano una tecnologia che può variare. Per quanto riguarda l’AC40 sarà tutto nelle mani dei velisti, tutto dipenderà dalla loro tecnica e da come posizioneranno la barca sul campo di regata.

Sono cinque i team iscritti alla Preliminare (Nuova Zelanda, Emirates Team New Zealand – Italia, Luna Rossa – Svizzera, Alinghi - Gran Bretagna, Athena e Francia K-Challenge - ma solo tre – Emirates Team New Zealand, GB1 e Luna Rossa - partecipano con due imbarcazioni
AC40 monotipo foiling, una delle quali dedicata a equipaggi formati da donne e giovani velisti, mentre La Roche-Posay Racing Team e Tudor Team Alinghi schiereranno solo uno scafo AC40. Disputatasi la prima volta nel 1851, l’America’s Cup è il trofeo più antico nello sport mondiale.

La competizione iniziò con una regata intorno all’Isola di Wight, in cui lo yacht America sconfisse una flotta di 15 imbarcazioni britanniche. La regata fu seguita dalla regina Vittoria e dal duca di Wellington. Quando la Regina chiese chi fosse in testa, le fu risposto “America”.

Quando chiese chi fosse secondo, fu data la famosa risposta – che divenne il motto della Coppa – “Ah, Vostra Maestà, non c’è un secondo”. Da quella regata, in 174 anni, si sono svolte solo 37 competizioni, il che lo rende uno dei trofei più difficili da vincere nello sport. Riunisce i più talentuosi velisti, progettisti e ingegneri al mondo nella ricerca dell’immortalità sportiva.

Ogni team regata sotto il guidone di uno Yacht Club riconosciuto nel proprio Paese. La Louis Vuitton 37ª America’s Cup, tenutasi a Barcellona, Spagna, nel 2024, ha attirato oltre 1,8 milioni di spettatori e un pubblico totale di 954 milioni a livello globale, il che si traduce in un valore mediatico superiore a 1,4 miliardi di euro.

La Louis Vuitton 38ª America's Cup si terrà a Napoli, nel 2027. L'evento vedrà il Defender Emirates Team New Zealand affrontare i migliori sfidanti al mondo nell’anfiteatro naturale della Baia di Napoli, continuando un’eredità di eccellenza durata 174 anni.